Thomas Merton
Thomas Merton: จากนักปรัชญาหนุ่มสู่พระรอยัลจิตวิญญาณแห่งโลก
Thomas Merton (1915-1968) เกิดชื่อ Tom Feverel Merton เป็นพระรทราปิสต์ นักเขียน นักกวี และนักคิดด้านจิตวิญญาณที่มีอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่งของศตวรรษที่ 20 ผู้เปลี่ยนจากชายหนุ่มนักปรัชญาผู้สูญเสียจุดหมายในชีวิต เป็นพระรที่สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั่วโลก
จุดเริ่มต้นและวัยเด็ก
การเกิดและครอบครัว
Thomas เกิดเมื่อวันที่ 31 มกราคม 1915 ที่ Prades ประเทศฝรั่งเศส จากพ่อชาวนิวซีแลนด์ชื่อ Owen Merton (จิตรกร) และแม่ชาวอเมริกันชื่อ Ruth Jenkins (ศิลปิน)
ความสูญเสียในวัยเยาว์
ชีวิตของ Thomas เริ่มต้นด้วยความสูญเสีย:
- แม่เสียชีวิต เมื่อเขาอายุ 6 ขวบ จากมะเร็งท้อง
- พ่อเสียชีวิต เมื่อเขาอายุ 16 ปี จากเนื้องอกในสมอง
- กลายเป็นกำพร้า และต้องอาศัยอยู่กับผู้ปกครอง
ผลกระทบของการสูญเสีย
ความสูญเสียนี้ส่งผลให้ Thomas:
- รู้สึกโดดเดี่ยวและหาที่พึ่งพาทางจิตใจ
- กลายเป็นคนขี้สงสัยและตั้งคำถามกับชีวิต
- แสวงหาความหมายและจุดประสงค์ของการมีอยู่
การศึกษาและวัยหนุ่ม
การศึกษา
ในยุโรป:
- Oakham School ในอังกฤษ
- Clare College, Cambridge (1933-1934) - ออกกลางคัน
- ชีวิตที่วุ่นวายและขาดจุดหมาย
ในอเมริกา:
- Columbia University (1935-1938) - รับปริญญาตรีและปริญญาโท
- ศึกษาวรรณกรรมอังกฤษ
- เริ่มสนใจปรัชญาและศาสนา
ชีวิตในช่วง Columbia
ที่ Columbia Thomas ได้:
- พบเพื่อนที่ดี: กลุ่มนักเขียนและนักคิดหนุ่ม
- เริ่มเขียน: บทกวีและบทความ
- สำรวจแนวคิดต่างๆ: จากคอมมิวนิสต์จนถึงพุทธศาสนา
- รู้สึกว่างเปล่า: แม้จะมีความรู้และมิตรภาพ
การค้นพบความเชื่อ
จุดเปลี่ยนสำคัญ
การเปลี่ยนแปลงชีวิตของ Thomas เกิดขึ้นจาก:
การอ่านหนังสือ: “The Spirit of Mediaeval Philosophy” โดย Étienne Gilson
- ทำให้เข้าใจแนวคิดของพระเจ้าในปรัชญาคริสเตียน
- เปิดตาให้เห็นความลึกซึ้งของความเชื่อ
การเข้าโบสถ์: Corpus Christi Church ใกล้ Columbia
- ประสบการณ์แรกกับความศักดิ์สิทธิ์
- ความรู้สึกสงบและปลอดภัย
การพบพระ: พบพระที่ให้คำแนะนำทางจิตวิญญาณ
การรับศีลจุ่ม
ในปี 1938 Thomas รับศีลจุ่มเป็นคริสเตียนคาทอลิกในวัย 23 ปี การตัดสินใจนี้เปลี่ยนแปลงชีวิตเขาอย่างสิ้นเชิง
อาชีพการสอนและการเรียกของพระเจ้า
การสอนและการเขียน
หลังจบการศึกษา Thomas:
- สอนที่ St. Bonaventure University (1940-1941)
- เขียนบทความ: ในนิตยสารคาทอลิก
- เขียนนิยาย: ที่ไม่ประสบความสำเร็จ
- รู้สึกถูกเรียก: ให้รับใช้พระเจ้าอย่างเต็มตัว
การตัดสินใจเป็นพระ
ในปี 1941 Thomas ตัดสินใจเข้าสู่ชีวิตสงฆ์:
- Abbey of Gethsemani ในเคนตักกี
- ชีวิตทรัปปิสต์: เงียบสงบ อธิษฐาน ทำงานด้วยมือ
- การละทิ้งโลก: เพื่อมุ่งเน้นพระเจ้าเท่านั้น
ชีวิตในอารราม Gethsemani
การปรับตัวสู่ชีวิตสงฆ์
การเข้าสู่ชีวิตในอารรามไม่ใช่เรื่องง่าย:
- ความเงียบ: การไม่พูดเป็นเวลานานหลายปี
- การทำงานหนัก: ทำงานไร่นาและการผลิต
- การอธิษฐาน: 7 ครั้งต่อวันตามแบบเบเนดิกติน
- การศึกษา: การเรียนรู้เทววิทยาและจิตวิญญาณ
การได้รับบรรยาย
- 1944: รับเพศบรรพชิต (Simple Vows)
- 1947: รับเพศบรรพชิตอย่างเต็ม (Solemn Vows)
- 1949: บรรยายเป็นพระ
การเขียนและผลงาน
The Seven Storey Mountain (1948)
หนังสือ The Seven Storey Mountain เป็นจุดเปลี่ยนในชีวิต Thomas:
- ขายได้กว่า 1 ล้านเล่ม ในปีแรก
- แปลเป็น 15 ภาษา
- ทำให้มีชื่อเสียงโลกาเบยา
- เปลี่ยนชีวิตผู้อ่านนับล้าน
ผลงานสำคัญอื่นๆ
Thomas เขียนหนังสือมากกว่า 70 เล่ม รวมถึง:
หนังสือจิตวิญญาณ:
- “Seeds of Contemplation” (1949)
- “No Man Is an Island” (1955)
- “Thoughts in Solitude” (1958)
- “New Seeds of Contemplation” (1961)
บทกวี:
- “Thirty Poems” (1944)
- “A Man in the Divided Sea” (1946)
- “The Tears of the Blind Lions” (1949)
หนังสือเกี่ยวกับสันติภาพ:
- “Peace in the Post-Christian Era” (ไม่ได้รับอนุญาตพิมพ์)
- บทความมากมายเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม
การศึกษาเปรียบเทียบศาสนา:
- “The Way of Chuang Tzu” (1965)
- “Mystics and Zen Masters” (1967)
- “Zen and the Birds of Appetite” (1968)
การเป็นนักคิดและนักปฏิรูป
ความสนใจด้านสังคม
แม้อยู่ในอารราม Thomas ยังคงสนใจปัญหาสังคม:
ขบวนการสิทธิพลเมือง:
- สนับสนุน Martin Luther King Jr.
- เขียนเกี่ยวกับความยุติธรรมทางเชื้อชาติ
- วิจารณ์การแบ่งแยกสีผิว
ขบวนการสันติภาพ:
- ต่อต้านสงครามเวียดนาม
- เขียนเกี่ยวกับอหิงสา
- ได้รับแรงบันดาลใจจาก Gandhi
การเปิดใจสู่ตะวันออก
ในช่วงปลายชีวิต Thomas หันมาสนใจ:
- พุทธศาสนา: โดยเฉพาะเซนและพุทธศาสนาเถรวาท
- ฮินดู: การศึกษาเวทานตะ
- ซูฟี: ลัทธิมิสติกในอิสลาม
- ความเข้าใจระหว่างศาสนา: การหาจุดร่วมในจิตวิญญาณ
การเดินทางสู่เอเชีย
การออกเดินทางครั้งแรกในรอบ 27 ปี
ในปี 1968 Thomas ได้รับอนุญาตให้ออกจากอารราม:
- จุดประสงค์: เข้าร่วมการประชุมพระสงฆ์นานาชาติ
- ความตื่นเต้น: การได้ออกจากอารรามครั้งแรกในรอบ 27 ปี
- การเรียนรู้: พบปะกับนักบวชและครูบาอาจารย์ในเอเชีย
ประสบการณ์ในเอเชีย
ในอินเดีย:
- พบกับ Dalai Lama มีการสนทนาที่ลึกซึ้ง
- ศึกษาพุทธศาสนาและฮินดูจากแหล่งเรียนรู้โดยตรง
- ตรัสรู้เกี่ยวกับความเป็นหนึ่งเดียวของมนุษยชาติ
ในศรีลังกา:
- เยี่ยมชมสถานที่สำคัญทางพุทธศาสนา
- ได้รับประสบการณ์ทางจิตวิญญาณที่ลึกซึ้ง
การเสียชีวิตอย่างกะทันหัน
เหตุการณ์ในวันที่ 10 ธันวาคม 1968
Thomas เสียชีวิตอย่างกะทันหันในอายุเพียง 53 ปี:
- สถานที่: กรุงเทพฯ ประเทศไทย
- สาเหตุ: ไฟฟ้าช็อตจากพัดลมที่มีสายไฟชำรุด
- ขณะที่: กำลังเข้าร่วมการประชุมพระสงฆ์นานาชาติ
- วันเดียวกัน: กับวันที่เขาเข้าสู่ชีวิตสงฆ์ 27 ปีก่อน
การส่งกลับสหรัฐอเมริกา
ศพของ Thomas ถูกส่งกลับสหรัฐฯ บนเครื่องบินทหารที่บรรทุกศพทหารจากสงครามเวียดนาม - ซึ่งเป็นสงครามที่เขาต่อต้านอย่างแรงกล้า
มรดกและอิทธิพล
อิทธิพลต่อจิตวิญญาณสมัยใหม่
Thomas ได้สร้างอิทธิพลอย่างล้ำลึก:
การเปลี่ยนชีวิต:
- ผู้คนนับล้านได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือของเขา
- หลายคนตัดสินใจเข้าสู่ชีวิทางศาสนา
- การฟื้นฟูความสนใจในการทำสมาธิและการครุ่นคิด
การเชื่อมโยงศาสนา:
- เป็นผู้นำในการเปิดโลกะวิสัยคาทอลิกสู่ศาสนาตะวันออก
- สร้างความเข้าใจระหว่างศาสนา
- แสดงให้เห็นว่าการแสวงหาความจริงมีหลายเส้นทาง
การยกย่องและเกียรติยศ
- Thomas Merton Society ก่อตั้งขึ้นเพื่อศึกษาผลงานของเขา
- Thomas Merton Center ที่ Bellarmine University
- International Thomas Merton Society มีสมาชิกทั่วโลก
- หนังสือของเขายังคงพิมพ์และแปลอย่างต่อเนื่อง
อิทธิพลต่อนักเขียนและนักคิด
Thomas เป็นแรงบันดาลใจให้:
- Henri Nouwen - นักเขียนจิตวิญญาณ
- Richard Rohr - พระฟรานซิสกัน
- Thich Nhat Hanh - พระพุทธเจ้าเวียดนาม
- นักเขียนและนักคิดจิตวิญญาณนับไม่ถ้วน
แนวคิดและคำสอนสำคัญ
True Self vs False Self
False Self:
- ตัวตนที่สร้างขึ้นเพื่อตอบสนองความคาดหวังของโลก
- ผูกติดกับชื่อเสียง สถานะ และการยอมรับ
- เป็นสาเหตุของความทุกข์และความว่างเปล่า
True Self:
- ตัวตนที่แท้จริงในสายตาของพระเจ้า
- ไม่ต้องการการพิสูจน์หรือการยอมรับ
- ความสงบและความสุขที่แท้จริง
การครุ่นคิด (Contemplation)
Thomas สอนเกี่ยวกับการครุ่นคิดว่า:
- ไม่ใช่การคิด: แต่เป็นการอยู่กับพระเจ้า
- ไม่ใช่เทคนิค: แต่เป็นของประทาน
- เป็นความรัก: การรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า
สันติภาพและอหิงสา
- สันติภาพเริ่มจากจิตใจส่วนบุคคล
- อหิงสาไม่ใช่เพียงการไม่ใช้ความรุนแรง แต่เป็นการรักอย่างแข็งแกร่ง
- การต่อสู้กับความอยุติธรรมต้องทำด้วยจิตแห่งความรัก
คำพูดที่น่าจดจำ
“We are not at peace with others because we are not at peace with ourselves, and we are not at peace with ourselves because we are not at peace with God.”
“The biggest human temptation is to settle for too little.”
“Art enables us to find ourselves and lose ourselves at the same time.”
“Every moment and every event of every man’s life on earth plants something in his soul.”
“We do not exist for ourselves alone, and it is only when we are fully convinced of this fact that we begin to love ourselves properly and thus also love others.”
บทเรียนจากชีวิตของ Thomas Merton
การค้นหาความหมาย
“ความว่างเปล่าที่คุณรู้สึกไม่ใช่ปัญหา แต่เป็นเครื่องหมายที่บอกว่าคุณถูกสร้างมาเพื่อสิ่งที่ใหญ่กว่า”
ความสำคัญของความเงียบ
“ในความเงียบเราจะได้ยินเสียงที่แท้จริงของตัวเองและของพระเจ้า”
การเชื่อมต่อกับคนอื่น
“เราไม่ได้แยกจากกัน เราทั้งหมดเป็นหนึ่งเดียวกันในความรักของพระเจ้า”
การใช้ชีวิตอย่างแท้จริง
“อย่ากลัวที่จะเป็นตัวเอง กลัวที่จะไม่เป็นตัวเอง”
บทสรุป
Thomas Merton เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ของการเปลี่ยนแปลงชีวิตอย่างรากฐาน จากชายหนุ่มที่หลงทางและเต็มไปด้วยความว่างเปล่า เขากลายเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณที่สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั่วโลกมากว่า 50 ปีหลังจากเสียชีวิต
การเดินทางของเขาสอนให้เราเห็นว่า:
- ความสูญเสียสามารถเป็นจุดเริ่มต้นของการค้นหา
- ความว่างเปล่าเป็นเครื่องหมายของความโหยหาสิ่งที่ลึกกว่า
- การใช้ชีวิตแบบเรียบง่ายสามารถนำไปสู่ความมั่งคั่งทางจิตวิญญาณ
- ความเงียบมีพลังในการเปลี่ยนแปลงชีวิต
- การรับใช้คนอื่นเป็นทางสู่การค้นพบตัวเองที่แท้จริง
แม้ Thomas จะเสียชีวิตไปแล้วกว่า 50 ปี แต่ข้อความและแรงบันดาลใจจากเขายังคงมีชีวิตและสร้างผลกระทบต่อผู้คนทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง
“ชีวิตไม่ได้มีความหมายจากสิ่งที่เราทำ แต่จากสิ่งที่เราเป็น และเราเป็นสิ่งที่พระเจ้าสร้างให้เราเป็น”
“การแสวงหาพระเจ้าไม่ใช่การหนีจากโลก แต่เป็นการค้นพบพระเจ้าในโลกและในตัวเราเอง” - Thomas Merton
